توقف عملیات بهرهبرداری به منظور اکتشاف، تهیه و تجهیز و ایجاد تاسیسات جدید و یا به هر دلیل دیگر، منوط به کسب اجازه و تایید وزارت است. در صورت تعطیلی بیش از شش ماه متوالی معدن بدون اخذ مجوز، بهرهبردار مشمول ماده(۲۰) قانون خواهد شد.
تبصره۱ـ مدت توقف عملیات بهرهبرداری معادنی که استخراج آنها فصلی است و در طرح بهرهبرداری مصوب پیشبینی شده است، مشمول مفاد این ماده نمیشود.
تبصره۲ـ مدت زمان تعطیلی معدن که خارج از ید و اختیار بهرهبردار است، با تایید شورا میتواند جزء مدت بهرهبرداری منظور نشود. در این مدت بهرهبردار موظف به حفاظت از معدن است و مشمول پرداخت حقوق دولتی نخواهد شد.